汽车销售通常采用组合化配置销售，预先组合好一些车辆配置而不是让顾客从单项的配置开始进行自由选择。如果组合配置合理，那么可以满足90％的顾客需求，这可以大幅度的增加销售预测的准确度。例如车身类型/发动机类型/座椅类型/天窗（有/无）/倒车雷达/高保真音响。这些配置如果每种有2个选择，数学组合就是64种，再考虑到车身颜色的5种颜色，会有多达330种的款式，准确的预测330种款式的需求是及其困难的。而通过组合化配置就可以将车型简化成6－8种，算上颜色，大约30－40款。 　　采购的零部件成本大约占生产成本的70％左右，汽车厂商为了确保在谈判中的优势，一类零部件通常会有2家供应商。合同通常是一年一签，汽车厂商基于某个预测的采购量与零部件厂家谈成一个固定价格。在这期间，供应商根据汽车厂商的要求每天或者每周向汽车厂商供货。通常汽车厂商会提供给零部件供应商一个超过3个月的生产预测，然而并不确保预测的数量都会被采购，通常只有3周内的预测量会被确定采购。供应商的生产提前期从几天到几个星期不等。此外，还有很多零件是海外零件，提前期可能长达3个月。

　　为了保证供应商能够准时交付，汽车厂会采取均衡计划的模型运作。周计划的稳定性，如果一个部件有2个供应商，配额为70：30，那么汽车厂商会安排基本每周这2家都是按照70:30的比例供货。

　　上海通用汽车的订单处理系统是其crm系统的一个重要组成部分，采用了美国siebel公司的crm产品，而需求预测系统则采用的是sap公司的apo中的dp模块。siebel系统与后台的柔性制造系统（flex）及apo系统紧密相连。当客户在经销商处订购了一辆车后，crm系统中除了记录客户信息以及客户对车型、配置等个性化需求外，还记录了客户所选择汽车的sgm生产编号（来自柔性制造系统），这个编号可以称作汽车在流水线上通行的身份证号码，可以用来正确地反映当前车辆的状态。例如车辆是否开始生产，在生产过程的哪一个环节或者已经在运输过程中。

　　上海通用采用的是一种现车与订单相结合的销售模式，顾客可以从经销商处提取现车，也可以在经销商处订购自己所需要的配置的车辆。顾客在下订单的时候就可以知道车辆交付的准确时间。这种方式就是组合化配置车型的订单销售。

　　即使是组合化配置，经销商也不可能同时保有全部车型的现车，而只是保有最畅销的几种车型，如果顾客希望能购买低需求的车型，可以在经销商处下采购订单。

　　需求预测及订单处理流程

　　在当月月底，上海通用利用sap的dp模块制定一个40周的框架预测，其总量是根据与经销商一起对国内市场共通进行的预测。生产厂商有时还决定在这些预测的基础上增加一些所谓的“形式订单”，即为了充分利用生产能力而增加的生产的部分，这些产品随后将通过各种销售渠道推出销售。

　　随后，市场部计划员设定配置比例系数，生成最终车型配置需求计划。

　　这个计划还需要与生产能力以及供应商供货约束进行核对（由生产控制部门的主生产计划员在sap的pp/ds模块实现），如果供应商供货不能满足，市场部计划员需要调整具体车型配置需求计划，在这个计划内，前2周的计划是不可更改的。

　　这个计划每周按照接收到的订单再修订一次，但通常3周内的订单只能做很少的修改。（一般来说，每次修订只能更改总量5％－10％的配置）。